Mundiales por Siempre

Se cumplieron el 16 de octubre último 40 años del mayor logro alcanzado por un equipo chico de la República Argentina. Estudiantes de la Plata, ese club formado a partir de una fractura de miembros de su eterno rival, Gimnasia y Esgrima La Plata, se consagraba campeón por sobre los clubes de América y Europa.

Allá por 1968 se encontraba un fútbol convulsionado por la aparición de un equipo humilde y que parecía que sus glorias no serían mas que ilusiones destronando de la hegemonía nacional a los que hoy conocemos como los cinco grandes, marcando una nueva brecha en el deporte nacional. Nos encontrábamos con equipos como Racing Club "La Academia", que lograba ser el primer campeón intercontinental de la Argentina, un mérito que a pesar de que su némesis, Independiente "El Rey de Copas", había tenido reiteradas veces la oportunidad de llevarse ese tan preciado trofeo, no lo logró sino hasta 1972.

Había pasado un 1967 con la sorpresa del Estudiantes dirigido por Osvaldo Zubeldía, que se llevaba un campeonato Metropolitano con las últimas gotas de sangre, y dejando en el camino a equipos grandiosos, enfrentando partidos memorables como un 4 a 3 contra Platense, luego de revertir un 3 a 1 en contra. Era el turno de afrontar después de esa histórica gloria, la Copa Libertadores, la cual pudo llevarse 3 veces habiendo jugado 4 finales contra equipos gigantes e históricos del continente como Palmeiras, Nacional y Peñarol.

Es ahí cuando en 1968 aparece ese plantel que en 1967 había quebrado la hegemonía de los cinco grandes, ahora quebraría la hegemonía de los dos clubes de Avellaneda. Vencido el Palmeiras luego de tres agónicos partidos, el "Pincha" (o "los pincharratas") se alzaban con el trofeo continental. Luego de eso, era hora de hacer mas amplia la historia.

Manchester United, los diablos rojos de la Football Premier League, habíanse consagrado campeones de la U.E.F.A. Champions League con un plantel poderoso, comparable con la "máquina" de River Plate de los años 50´ o el Boca Juniors de Carlos Bianchi en los primeros años del siglo XXI. Tenía en sus filas futbolistas tales como Bobby Charlton o George Best, campeones mundiales con su país en el mundial de fútbol de 1966

La desproporción a nivel histórico entre Estudiantes y el Manchester era abrumadoramente favorable para los ingleses, pero con el arma de la humlidad y la fuerza del coraje, el equipo de Zubeldía hizo frente al equipo inglés.

Se jugó el primer partido de la final de la copa intercontinental un 25 de septiembre de 1968 en cancha de Boca, donde la victoria fue para Estudiantes por la mínima diferencia con un gol del goleador del Metropolitano de 1967, Marcos Conigliaro, pero la diferencia la haría en el partido de vuelta.

Era 16 de octubre de 1968, el estadio del Old Trafford vibraba al grito "glory, glory Man United" y "animals", conmemorando el partido en el mundial de 1966 donde los locales pusieron ese apodo a la selección nacional. Así salieron a la cancha éstos hombres: Alberto J. Poletti, Ramón Aguirre Suárez, Raúl H. Madero, Eduardo L. Manera, Carlos O. Pachamé, Oscar M. Malbernat, Felipe Ribaudo, Carlos S. Bilardo, Marcos N. Conigliaro, Juan M Echecopar, Juan R. Verón, Eduardo R. Flores, Hugo Spadaro, Néstor Togneri, Luis F. Lavezzi, Camilo A. Aguilar, Hugo J. Medina, ­Rodolfo A. Fucceneco, Enri Barale, Juan Taverna, Gabriel M. Flores, Oscar Pezzano, Rodolfo A. Orife, Eduardo Cremasco y Roberto Fiqueron.

Un gol marcado por Juan Ramón Verón silenció un país entero dejando sin efecto el gol de Morgan, encendiendo de alegría la capital bonaerense. Pitazo Final del árbitro yugoslavo. Estudiantes de La Plata era campeón intercontinental. Se habían acabado años de absoluto liderazgo de los cinco grandes, una ciudad entera gritaba una vez mas "dale campeón", privilegio de pocos que tuvimos la oportunidad de gritar esa frase tan gloriosa después de partidos que se pelean con clase y garre. ¿Estudiantes? Si, por siempre. Pero esta vez dieron cátedra. Enseñaron que con la fuerza de la humildad, esperanza y esfuerzo se puede llegar lejos en todos los ámbitos.

Luego de hacer historia en el deporte nacional, varios equipos tomaron el ejemplo llevandose reconocimiento por sus glorias alcanzadas.

Desde acá mi mas sincero homenaje a aquellos hombres que hicieron grande al equipo del cual soy hincha, y que mi abuelo desde el cielo me alentó a seguir a pesar de saber mas lo que es sufrir que lo que es ganar. Pero siempre sabiendo que las glorias alcanzadas deben ser ejemplo para las que están por venir.

Himno de Estudiantes de La Plata (Letra: Jorge Sobral)

No te declares jamás vencido aunque mil veces en la lucha caigas que caer no es herencia concebido y levantarte de nuevo en otras ancas.
Adelante Estudiantes, adelante con el aire cabal de vencedor la derrota y el triunfo son instantes y el laurel no es eterno en su perdón.
Horizontes sonoros de clarines y muchedumbre de pañuelos blancos hagan de gloria permanente marco y alboroto triunfal de banderines.
Adelante, Estudiantes, adelante con el paso marcial, ánimo tenso alta la frente y tajado el pecho, y la casaca bicolor triunfante.